Pițărăiul din Padeș este un obicei de iarnă care se păstrează viu în comuna gorjeană, în ciuda faptului că mulți tineri sunt plecați la muncă în alte zone sau în străinătate. Pițărăiul din Padeș are loc în perioada sărbătorilor de iarnă și adună comunitatea în jurul unei tradiții transmise din generație în generație. De sărbători, tinerii revin acasă special pentru a participa la acest obicei, pe care îl consideră parte din identitatea lor.
În Ajunul Crăciunului, tinerii se maschează și pornesc din poartă în poartă pe ulițele satului. Măștile sunt realizate manual, din materiale simple, precum blană, pânză, ațe sau bucăți de piele. Fiecare mască are un aspect aparte și transmite un rol bine definit. Prin aceste costume, tinerii duc mai departe credința că răul este alungat, iar noul an începe cu noroc și belșug.
Oamenii din sat îi așteaptă cu porțile deschise. Gazdele oferă eugenii, colaci, turte sau cornuri, produse care au devenit simboluri ale acestui obicei. Gestul nu este unul întâmplător. El arată respectul față de tradiție și față de cei care o duc mai departe. Pentru mulți localnici, Pițărăiul nu înseamnă doar un obicei, ci un moment de bucurie și întâlnire.
Deși plecați mare parte din an, tinerii din Padeș aleg să se întoarcă acasă de sărbători. Ei spun că tradiția îi leagă de sat și de familie. Participarea la Pițărăi reprezintă o datorie morală și o formă de continuitate. Cei mai în vârstă îi îndrumă, iar cei mici privesc și învață.
